O Burnout Autista é uma síndrome conceituada como resultante do estresse crônico da vida e um descompasso de expectativas e habilidades sem suportes adequados. Caracteriza-se por exaustão generalizada e de longo prazo (normalmente mais de 3 meses), perda de função e tolerância reduzida a estímulos.
O esgotamento autista tem muitos efeitos negativos em suas vidas. Muitos autistas destacaram dificuldades com sua saúde, especialmente sua saúde mental. Relataram sobre lutar com uma vida independente, perda de autoconfiança e medo de que a perda de habilidades do esgotamento autista pudesse ser permanente. Eles também falaram sobre a falta de empatia de pessoas neurotípicas, que tinham dificuldade em entender ou se relacionar com as experiências do autista. Algumas pessoas relataram um aumento na ideação suicida e comportamento suicida.
Uma vida autista não é uma vida fácil. Há o potencial de grande estresse e exaustão crônica de tentar lidar com experiências sociais e sensoriais, ser mal compreendido e criticado, altos níveis de ansiedade e, por muitas razões, não se sentir em contato ou capaz de ser o eu autêntico.
Além disso, pode haver expectativas autoimpostas que são maiores do que mecanismos e habilidades de enfrentamento. O estresse subsequente pode se acumular ao longo do tempo que pode levar ao burnout autista, que é caracterizado pelo aumento da abstinência social, uma forma de “hibernação” e redução do funcionamento executivo, os lobos frontais estão “fechados” aguardando recuperação.
A camuflagem, que foi reconhecida pela primeira vez como uma adaptação ao autismo por meninas e mulheres, agora reconhecemos como também ocorrendo com os homens e como uma das muitas razões pelas quais um indivíduo autista pode experimentar um burnout autista.
As pessoas autistas descreveram uma coleção de estressores da vida.
- Mascarar seus traços autistas, por exemplo, suprimindo comportamentos autistas, fingindo não ser autista ou trabalhando muito duro para agir de maneira não autista.
- Expectativas difíceis ou inalcançáveis da família, escola, trabalho ou sociedade em geral.
- Estresse de viver em um mundo não configurado para acomodar pessoas autistas, por exemplo, gerenciar o estresse de ter que estar em ambientes barulhentos.
- Mudanças na vida e transições que são estressantes para qualquer pessoa, por exemplo, a transição da escola para o trabalho, passando por uma crise de saúde mental ou a morte de alguém próximo.
As pessoas autistas descreveram barreiras para obter apoio ou alívio do estresse:
- Gaslighting ou demissão ao tentar descrever o esgotamento autista, por exemplo, ser informado de que todos têm essas experiências, que eles só precisam se esforçar mais ou que estão inventando.
- Limites fracos ou autodefesa em relação a dizer não, fazer uma pausa ou pedir ajuda. Isso pode ser devido a trauma, medo, falta de ajuda para aprender como e um histórico de respostas negativas de outras pessoas quando tentaram.
- Incapacidade de fazer uma pausa no estresse que é tão difundido (“Como você faz uma pausa na vida?”).
- Recursos e apoios externos insuficientes, por exemplo, serviços inadequados para deficientes, falta de apoio social útil.
SINAIS DE BURNOUT AUTISTA– OS CRITÉRIOS PROVISÓRIOS PARA O BURNOUT AUTISTA, SEGUNDO HIGGINS ET AL (2021) SÃO:
1. Exaustão mental e física significativa
2. Retirada interpessoal
3. Com um ou mais dos seguintes:
- Redução significativa nas áreas social, ocupacional, educacional, acadêmica, comportamental ou outras áreas importantes de funcionamento
- Confusão, dificuldades com a função executiva e/ou estados dissociativos
- Aumento da intensidade dos traços autistas e/ou capacidade reduzida para camuflar/mascarar características autistas
PODE HAVER CARACTERÍSTICAS ASSOCIADAS, TAIS COMO:
- Baixa autoestima e não saber o que fazer para restaurar os níveis de energia mental
- Confusão quanto à possibilidade de os sinais serem indicativos de uma depressão clínica
- Perda de habilidades de autocuidado e capacidade de regular emoções
- Dificuldades persistentes com habilidades de vida diárias.
AO CONSIDERAR SE ALGUÉM TEM BURNOUT AUTISTA, É IMPORTANTE REVER AS SEMELHANÇAS E DIFERENÇAS ENTRE BURNOUT AUTISTA E DEPRESSÃO.
Em comparação com os sinais de depressão, no burnout autista, há aumento da sensibilidade sensorial e a necessidade de se isolar para se recuperar.
A experiência clínica atual indica que o Burnout Autista é uma causa de depressão e que a depressão provavelmente reduzirá se forem tomadas medidas terapêuticas adequadas como: fazer o acompanhamento com psiquiatra, uso de medicação e psicoterapia com especialistas em autismo o quadro tem um prognóstico positivo para a saúde emocional e qualidade de vida.
Fontes:
Rose K. An autistic exhaustion. In: The Autistic Lawyer: Autistic People Have Voice. Vol. 2018. https://theautisticadvocate.com/2018/05/an-autistic-burnout/
Boren R. Autistic Burnout: The Cost of Face and Pass. In: Ryan Boren: Neurodivergent not according to Vol. 2018. 2017; https://boren.blog/2017/01/26/autistic-burnout-the-cost-of-coping-and-passing/
Galam E, Vauloup Soupault C, Bunge L, Buffel du Vaure C, Boujut E, Jaury P. ‘Internal Life’: A longitudinal study of exhaustion, empathy and coping strategies used by French GPs in training. BJGP Open . 2017.
Jane Mantzalas, Amanda L. Richdale, Achini Adikari, Jennifer Lowe and Cheryl Dissanayake.What is Autistic Burnout? A Thematic Analysis of Posts on Two Online Platforms. Autism in Adulthood, March 2022.52-65. http://doi.org/10.1089/aut.2021.0021; Published in Volume: 4 Issue 1: March 9, 2022
A Psicóloga Marina Almeida é especialista em Transtorno do Espectro Autista. Realizo psicoterapia online ou presencial para pessoas neurotípicas e neurodiversas.
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